1978 год. В Воронеже один за другим происходят резонансные преступления. Сперва на городской окраине группа нападает на двоих мужчин и забивает их насмерть обломками железных труб. Через несколько дней эта же банда закалывает троих на проходной НИИ. А затем у театра неизвестные в масках открывают огонь по зрителям, выходящим после спектакля…
Бессмысленность и зверство случившегося потрясают горожан. Розыск поручают группе майора милиции Александра Девяткина. Отпечатки, оставленные на обломках труб, помогают выйти на одного из убийц — рецидивиста из Свердловска, а вскоре и на его сообщников. Осознав, что оперативники уже близко, преступники решаются на новое злодеяние, небывалое по своей жестокости…