На ветхом пароходике, медленно плывущем по тихой реке, случай свёл в пути старого пассажира и мальчика. Старик поделился с ним давней историей — почти легендой — о юном Галиене Тукке из Реттерхальма, города, что некогда находился в этих местах… Вскоре мальчик расстался со своим попутчиком, но горестный рассказ уже успел незримо связаться с его собственной судьбой…