В 1948 году, близ Казани, женщина, работавшая сторожем на продовольственном складе, была убита с помощью бельевой веревки. После тщательного расследования все подозреваемые были оправданы. Вскоре произошло второе убийство с теми же характеристиками: снова погибла женщина, и причиной смерти вновь стала веревка. Майор Виталий Щелкунов обнаружил на месте преступления маленький круглый след, предположив, что преступник может использовать трость. Это дало сыщикам надежду, ведь найти человека с хромотой было бы легче. Однако их оптимизм развеялся после новых показаний от женщины, которой удалось избежать смерти от рук убийцы.