Много веков назад люди с Земли высадились на Перне — тёплой, зелёной планете земного типа у жёлтой звезды Ракбат в далёком созвездии Стрельца — и основали здесь колонию, приняв новый мир за настоящий рай. Но они не знали, что рядом по вытянутой эллиптической орбите вращается Алая Звезда — маленькая красная планета, которая раз в двести лет, сближаясь с Перном, обрушивает на него серебристые Нити: смертоносные споры, уничтожающие всё живое. Рай превращается в кошмар, и бедствие длится десятилетиями. Спасти планету способны лишь файры — крылатые ящерицы, изрыгающие пламя и выжигающие Нити. Со временем потомки колонистов вывели из них огромных драконов — защитников Перна; каждому дракону предназначен всадник, человек, навсегда связанный со своим крылатым спутником прочной ментальной связью. Однако бывают и долгие Интервалы, когда Алая Звезда проходит далеко и Нити не достигают Перна. В один из таких мирных периодов, когда жизнь успела наладиться, а память о прежних катастрофах потускнела, вера в предназначение всадников и драконов начинает таять. И именно в этот момент небо Перна вновь озаряется зловещим светом приближающейся Алой Звезды…
В 2026 году мировое читательское сообщество отмечает столетие со дня рождения писательницы, и это издание приурочено к знаменательной дате.