Возвращаясь вечером из Лондона в Бамфорд, Мередит Митчелл заметила на обочине молодую женщину с рюкзаком. Не желая оставлять её одну на пустынной дороге, Мередит предложила довезти её до города. Во время поездки девушка нехотя призналась, что направляется в Тюдор-Лодж, к резиденции влиятельного чиновника Пенхоллоу. Странное поведение попутчицы насторожило Мередит, и её опасения подтвердились на следующий день, когда выяснилось, что Эндрю Пенхоллоу был найден мёртвым. Расследование убийства поручили другу Мередит, опытному детективу Алану Маркби.