Халани Кейнс не сомневалась: из Брадерхельма ей не выбраться живой — и уж точно она не рассчитывала снова увидеть небо. Вместе с другими беглецами она направляется в город Гермес, но очень скоро становится ясно: поверхность вовсе не безлюдна. Руины былой цивилизации, песчаные штормы и настойчивое ощущение чужого взгляда превращают путь в испытание, где каждый шаг дается с боем. Особенно тяжело переносить ледяную отчужденность Такеши Стила, который снова держится так, словно они почти незнакомы.
Однако и Гермес не становится убежищем. Пропитанный коррупцией и насилием, город оказывается новой ловушкой. Халани предстоит выстоять в мире, где цена ошибки еще выше, — плечом к плечу с человеком, который раздражает ее сильнее всех. И на этот раз вырваться будет гораздо сложнее.