Сага о доме Медичи — династии, навсегда перекроившей облик Европы в эпоху Возрождения. Две выдающиеся наследницы могущественных флорентийских банкиров, ставшие королевами Франции, оказываются в эпицентре исторических бурь и принимают судьбоносные решения, от которых зависит будущее страны.
Книга 3. Неистовая Екатерина. Франция, 1536 год. Екатерина Медичи, бездетная супруга наследника Генриха, после гибели его брата — дофина Франциска Валуа — становится особенно уязвимой мишенью для двора. Лишь король Франциск I твердо верит в ее невиновность и непричастность к трагедии.
Убежденная, что обрести долгожданное материнство ей способен помочь только Нострадамус — астролог и прорицатель, которого боятся и простолюдины, и знать, — Екатерина отправляет на поиски капитана Раймона де Полиньяка. Сквозь дворцовые интриги, предательства, унижения и травлю она упрямо ждет момента, когда сможет подарить миру первенца.
После смерти Франциска I Екатерина, уже королева, решается на рискованные союзы, полагаясь на предсказания Нострадамуса, и невольно подталкивает Францию к расколу между католиками и гугенотами. Их ненависть неизбежно выльется в кровавую Варфоломеевскую ночь, когда Париж захлебнется расправой над протестантами, а Екатерина, став регентом после гибели Генриха II, потеряет все, что было ей дорого…
Книга 4. Последняя глава. Париж, 1601 год. Французская столица начала XVII века — город, где царят жестокость и разврат. Марии Медичи, жене Генриха IV Бурбона, приходится отбиваться от интриг его фаворитки, пока в верхах зреет зловещий заговор: вельможи готовы лишить короля власти. Чувствуя, что угроза рядом, Мария делает ставку на Матье Лафоржа — шпиона и убийцу — и на время удерживает положение.
Но когда Генрих IV все же падает от руки заговорщиков, Мария становится регентом при сыне Людовике. Правление дается ей мучительно: и народ, и знать неохотно принимают королеву-мать — иностранку и родственницу «Черной королевы» Екатерины. Стремясь вырваться из паутины дворцовых игр, Мария заключает союз с грозным Ришелье. Однако кардинал жаждет единоличной власти и без колебаний предает королеву-мать. Ее влияние и слава меркнут, и только дружба с маэстро Рубенсом освещает последние годы Марии и закат династии Медичи.
Проза Маттео Струкула — стремительная, насыщенная напряжением и искрами страстей — принесла писателю прочный успех не только в Италии, но и далеко за ее пределами.