Император вынес жестокий урок: запретная страсть едва не сломала самоуверенного полукровку. Рафаэл Тадрарт оказался на грани изгнания — приговор о вечной ссылке в Пустыню Забвения был почти приведён в исполнение. Спасла его жена. А старому врагу, вновь заявившему о себе из Дома аль Хали, придётся отступить. Тем временем при императоре появляется новая доверенная шептунья — Сирра, Серый Кардинал. Ей предстоит вмешаться в судьбу знатного рода и разыграть в его семейных интригах роковую партию. Четвёртая книга цикла «Великие Дома Пустыни».