Битва за Долину Гейл окончена, однако схватка за будущее Империи только разгорается. Слухи о том, что власть магистра Ордена идет на убыль, вынуждают сэра Конрада Вонвальта вернуться в Сову — и он застает столицу, тонущую в пересудах о близком бунте. В Ордене Магистров плетутся интриги против императора, а еретики открыто проповедуют на площадях. Но это подождет: похищен внук императора, и Вонвальту велено отыскать и вернуть пропавшего принца. Нить расследования ведет его, Хелену, Брессинджера и сэра Радомира к южной границе, где им вновь придется столкнуться с яростью патре Клавера и его рыцарей — и с тьмой, куда опаснее, чем они могли представить.