Прошло пятнадцать лет с тех пор, как опустошительная война стерла с лица земли поэтов и заставила исчезнуть их страшных слуг — андатов. Император Хайема изо всех сил пытается сохранить непрочный мир, добытый почти чудом: он надеется укрепить его союзом — браком своего наследника с дочерью могущественного гальта. Но Маати, один из немногих уцелевших поэтов, не смирился с итогами войны и, нарушая традиции, решает заново учить поэтов. Его цель — любой ценой сотворить андата и вернуть мир к тому, каким он был до катастрофы.