В 1714 году Даниель Уотерхауз возвращается в Англию, встречая опасности, особенно в Лондоне — центре финансов и интриг. Этот пожилой пуританин и натурфилософ, некогда находившийся в кругу влиятельных лиц и современных ему великих умов, пересекает океан, чтобы урегулировать спор между двумя враждующими гениями. Хотя многое изменилось, лицемерие и жестокость, от которых он бежал в Америку, всё ещё присущи британской власти.
По прибытии Даниель оказывается втянутым в многолетний конфликт между директором Монетного двора Исааком Ньютоном и его противником, искусным фальшивомонетчиком Джеком Шафто. Напряжение возрастает, когда Джек планирует дерзкое нападение на Тауэр, чтобы разрушить зарождающуюся денежную систему Британии.
Мотивы Джекса, решившего предать, остаются загадкой, возможно, они связаны с его любовью и защитой Элизы. Тем временем Даниель разыскивает того, кто угрожает философам с помощью смертоносных устройств. Политики пытаются занять выгодные позиции в ожидании смерти королевы Анны. Исаак Ньютон близок к открытию алхимического «Священного Грааля», обещающего бессмертие, а Даниель разрабатывает важное технологическое достижение эпохи.