В далеком прошлом, в космических глубинах, две разумные цивилизации вступили в войну, стремясь к полному уничтожению друг друга, и преуспели в этом. Единственным наследием этого конфликта стало совершенное оружие — смертоносные машины, оснащенные компьютерным интеллектом, которые положили конец войне. Эти огромные корабли, по размерам сопоставимые с планетами, уничтожают все живое на своем пути, выполняя заданную создателями программу.
Теперь они достигли границ космоса, освоенного людьми.
Люди назвали эти машины берсеркерами. Они тоже способны сражаться и приняли вызов.
В книге «Маска Марса» человеческий разум вновь и вновь сталкивается с не менее сложным и противоречивым интеллектом машин.