Писатель Роман Аверьянов, раздавленный чередой личных провалов, отправляется в уральский городок Чернопадь: ему поручено создать заказную книгу о якобы процветающем предприятии «Дивья».
Но с первых же дней его преследуют странности. Он ощущает чье‑то невидимое присутствие, лес вокруг внушает первобытный страх и будто кишит нечистью, а в гостиничном окне Роман замечает собственного двойника. Жители шепотом пересказывают предания о пугающих дивьих людях, что скрываются неподалеку от Черной Пади.
К тому же Роман оказывается втянут в опасную игру чувств: его тянет к владелице компании Маргарите и к ее падчерице Соне, убежденной, что мачеха — ведьма и убийца.
И чем ближе Роман подбирается к разгадке, тем сильнее путаются следы: кто говорит правду, кому доверять и почему именно он оказался в Чернопади.