Действие разворачивается в альтернативной Российской империи начала XX века, где магия идёт рука об руку с техническими достижениями. И то и другое держится на малахириуме — стратегическом материале, чей оборот находится под жёстким государственным контролем. Настолько жёстким, что существует особая Коллегия магической безопасности, расследующая преступления, связанные с малахириумом. В её ряды поступает Михаил Скуратов — наследник знатного рода, переживший трагедию и оставшийся последним в семье.
В третьей книге Скуратов, зарекомендовавший себя на службе, получает повышение и из Тулы отправляется в Москву. По удачному стечению обстоятельств в Первопрестольную переводят и его товарища Зубова, так что одиночество Михаилу не грозит — тем более что вскоре у них появляется ещё и питомец. Но и служба не даст расслабиться: новый коллектив, привычные чиновничьи препятствия и, главное, начальство с выдающимся бюрократизмом и внушительным запасом самодурства. Вдобавок Михаил оказывается втянут в крайне опасное расследование, где фигурируют люди с большим влиянием. На чёрном рынке появляется нестабильный контрабандный нефрит, которым пытаются подменять малахириум — а это уже удар по самой основе государственной силы. Коллегия магической безопасности берётся за дело!