1770 год. Упрямая и независимая Элизабет Паладин из рода Людей Льда наотрез отказывается слушаться мать и соглашаться на брак. Однако вскоре от имени своего брата к ней сватается Вемунд Тарк — представитель одной из самых влиятельных и знатных семей страны. Вдобавок он предлагает Элизабет шанс применить медицинские знания: взять под свое попечение его родственницу Карин, которой требуется постоянный уход. И пусть сама мысль о замужестве вызывает у Элизабет отвращение, это предложение — сразу два в одном — пробуждает в ней искренний интерес…