Роман о войне, о тяжелых человеческих судьбах и предельно опасной службе безымянных бойцов из ударного подразделения, известного как «спецназ Берии».
1942 год. Оперативная группа майора Максима Шелестова получает задание разыскать на оккупированной немцами территории под Сталинградом ученого-геолога Аристарха Витольда. На него охотятся и немцы: им жизненно важны сведения о подземных полостях, возникших под городом после разработки гипсовых пластов. Фашисты рассчитывают использовать эти ходы, чтобы пройти в тыл Красной армии и нанести внезапный удар. В пылающем аду сталинградских боев найти одного человека почти невозможно. Но оперативникам удается напасть на след Витольда. Теперь самое сложное — вывести его к своим целым и невредимым, преодолев цепь испытаний, где любая ошибка может стоить жизни…
«Сила этой серии в том, что в ней точно выражена ключевая мысль: в НКВД Лаврентия Берии умели доверять людям — потому что доверять умел сам нарком. История группы майора Шелестова перекликается с реальным делом крупного агента абвера, бывшего штабс-капитана царской армии Нелидова, оказавшегося на Лубянке в сентябре 1939 года. На фоне истории Нелидова приключения Максима Шелестова и его товарищей, описанные в романе, выглядят особенно правдоподобно». – С. Кремлев
Совокупный тираж книг А. Тамоникова превышает 10 миллионов экземпляров.