Золотой жук

События происходят в Южной Каролине. Уединённо живущий Уильям Легран, выходец из богатого рода, во время прогулки со своим рабом Юпитером находит «золотого» жука. Насекомое они заворачивают в кусок пергамента, случайно найденный поблизости. Вернувшись домой, Легран внезапно замечает на пергаменте изображение черепа, проступившее от невидимых чернил, а также загадочную шифровку — ряд цифр и символов…