Иван Федорович Шпонька и его тетушка

Повесть Гоголя из цикла «Вечера на хуторе близ Диканьки» рассказывает о добром, но наивном помещике Иване Фёдоровиче Шпоньке. Оставив службу в пехотном полку и выйдя в отставку, он возвращается на родной хутор, где сразу попадает под властную опеку своей энергичной тётушки.

Тётка берёт управление хозяйством на себя и любой ценой решает устроить племяннику женитьбу на соседской барышне. Напор родственницы и сама перспектива брака приводят застенчивого Шпоньку в растерянность и вызывают у него тревожные, странные сны — с мерещащимися повсюду «жёнами» и смутной угрозой, которую, как ему кажется, несёт женитьба. В отличие от других историй цикла, здесь почти нет фольклорной мистики, зато много абсурдного юмора и мягкой сатиры.